Л.Н.Старку
	
		1
	
	Гей вы, рабы, рабы!
	Брюхом к земле прилипли вы.
	Нынче луну с воды
	Лошади выпили.
	
	Листьями звезды льются
	В реки на наших полях.
	Да здравствует революция
	На земле и на небесах!
	
	Души бросаем бомбами,
	Сеем пурговый свист.
	Что нам слюна иконная
	В наши ворота в высь?
	
	Нам ли страшны полководцы
	Белого стада горилл?
	Взвихренной конницей рвется
	К новому берегу мир.
	
		2
	
	Если это солнце
	В заговоре с ними, -
	Мы его всей ратью
	На штыках подымем.
	
	Если этот месяц
	Друг их черной силы, -
	Мы его с лазури
	Камнями в затылок.
	
	Разметем все тучи,
	Все дороги взмесим,
	Бубенцом мы землю
	К радуге привесим.
	
	Ты звени, звени нам,
	Мать-земля сырая,
	О полях и рощах
	Голубого края.
	
		3
	
	Солдаты, солдаты, солдаты -
	Сверкающий бич над смерчом.
	Кто хочет свободы и братства,
	Тому умирать нипочем.
	
	Смыкайтесь же тесной стеною!
	Кому ненавистен туман,
	Тот солнце корявой рукою
	Сорвет на златой барабан.
	
	Сорвет и пойдет по дорогам
	Лить зов над озерами сил -
	На тени церквей и острогов,
	На белое стадо горилл.
	
	В том зове калмык и татарин
	Почуют свой чаемый град,
	И черное небо хвостами,
	Хвостами коров вспламенят.
	
		4
	
	Верьте, победа за нами!
	Новый берег недалек.
	Волны белыми когтями
	Золотой скребут песок.
	
	Скоро, скоро вал последний
	Миллионом брызнет лун.
	Сердце - свечка за обедней
	Пасхе массы и коммун.
	
	Ратью смуглой, ратью дружной
	Мы идем сплотить весь мир.
	Мы идем, и пылью вьюжной
	Тает облако горилл.
	
	Мы идем, а там, за чащей,
	Сквозь белесость и туман
	Наш небесный барабанщик
	Лупит в солнце-барабан.
	
	1918
	

Примечания

1. Небесный барабанщик«Красный офицер», Киев, 1919, № 3, <июль>, с. 9 (ст. 17-32); журн. «Всевобуч и спорт» (обл.: «Красный всевобуч. Октябрь»), М., 1919, № 1, с. 43; сб. «Конница бурь», М., 1920, <кн. 1>, с. <7-9>; ОРиР.

   Авторизованный список рукой неустановленного лица - в макете сб. «Вече», 1919 (РГАЛИ).

   Печатается и датируется по наб. экз. (вырезка из ОРиР с пометой Есенина - «поставить после Инонии» и авторской датой: «1918»).

   «самым ранним текстом, которым мы располагаем» (сб. «Есенин и современность», М., 1975, с. 62). На этом основании было затем предложено датировать «Небесный барабанщик» 1919-м годом, поскольку в упомянутом списке поэмы есть строки: «Что нам плюющий иконами / / В волжскую синь Колчак?», а наступление последнего на Красную Армию началось 4 марта 1919 г. (Там же). Однако отождествление самого раннего из известных ныне текстов поэмы с ее первоначальным текстом в настоящее время нельзя провести на строго документальной основе - автографы произведения неизвестны. Поэтому предложение исследователя пока может приниматься во внимание лишь как одна из гипотез.

   «Пред тем, как написать „Небесного барабанщика“, Есенин несколько раз говорил о том, что он хочет войти в коммунистическую партию. И даже написал заявление, которое лежало у меня на столе несколько недель. Я понимал, что из Есенина, с его резкой индивидуальностью, чуждой какой бы то ни было дисциплины, никогда никакого партийца не выйдет. Да и ни к чему это было. Только немного позднее, когда Н.Л.Мещеряков написал на оригинале „Небесного барабанщика“, предназначавшегося мною для напечатания в „Правде“: „Нескладная чепуха. Не пойдет. Н.М.“,- Есенин окончательно бросил мысль о вступлении в партию. Его самолюбие было ранено...» (сб. «Памяти Есенина», М., 1926, с. 83-84). Косвенным подтверждением содержания рассказа Г.Ф.Устинова являются слова самого Есенина из очерка «Железный Миргород» (1923), в первопечатный текст не вошедшие: «...лишь бы поменьше было таких ценителей искусства, как Мещеряков...» (сб. «С.А.Есенин: Материалы к биографии», М., 1993, с. 300).

   «Всевобуч и спорт», В.И.Блюм отмечал, что в нем «литература пока представлена стихотворением С.Есенина - „Небесный барабанщик“, при всех неизбежных у Есенина коровах с их хвостами и пасхами с обедней и свечкой все же достаточно бодр<ым> и яростн<ым>...» (газ. «Вечерние известия Московского совета рабочих и красноармейских депутатов», М., 1919, 6 декабря, № 412; подпись: Тис).

   «Конница бурь» С.Ф.Буданцев писал: «Сергей Есенин представлен маленькой поэмой „Небесный барабанщик“. Есенин - поэт с сильным лирическим дарованием. Только очень наивные критики могут всерьез принимать наигранный пафос, переходящий в крик, его поэм <следует первая строфа третьей главки поэмы>,- эта неглубокомысленная и старая погудка (слегка на новый лад) вовсе не худшие строки из „Небесного барабанщика“» (журн. «Художественное слово», М., 1920 (на обл.: 1921), № 2, с. 63; подпись: С.Б.).

   Таким «наивным» (по терминологии Буданцева) критиком оказался П.С.Коган: «Есенин - один из немногих поэтов, душа которого бушует пафосом наших дней, который радостно кричит: „Да здравствует революция на земле и на небесах“, жаждет битвы и знает, что враги всякого движения - это „белое стадо горилл“. Он чувствует бурную динамику революции, как редкие из наших поэтов. Но он по-своему протянул нити от крестьянской исконной воли к ее конечным целям <приведены две заключительные строки первой главки и две последние строфы второй главки поэмы> (Кр. новь, 1922, № 3, май-июнь, с. 259; вырезка - Тетр. ГЛМ).

2. Старк Леонид Николаевич (1889-1937) - литератор, партийный журналист, в 1919 году соредактор газеты «Советская страна», где публиковался Есенин; позднее - на дипломатической работе.

3. Нынче с воды луну / / Лошади выпили.- Ср. с «Автобиографией» (1924): «Ночью луна при тихой погоде стоит стоймя в воде. Когда лошади пили, мне казалось, что они вот-вот выпьют луну, и радовался, когда она вместе с кругами отплывала от их ртов».

4. Небесный барабанщик.- Источник этого образа - скорее всего мифопоэтический: по одному из народных преданий, изложенному в «Поэтических воззрениях...», «доныне видят в облаках и тучах небесных воинов. <...>

   В среде этих ратников есть безголовый барабанщик; зашумит ли в лесу буря - это он стучит в свой громкий барабан» (Аф. III, 173).

Варианты

Авторизованный список (РГАЛИ):

Номер строфы	Номер варианта	Вариант
Посвящение		Посвящаю Л.Н.Старку
10-12		В высь прорывая мрак. Что нам плюющий иконами В волжскую синь Колчак?
15		Красною птицей рвется
Между 48 и 49:
		Лопарь завернет свои сети И турок, закрывши Коран, Зазубренный месяц с мечети Сорвет на второй барабан.
Между 56 и 57:
		И туркмена и голландца Повенчал наш ураган. Братья, братья, в наших ранцах Души - бомбы в обезьян.

Журн. «Красный офицер», Киев, 1919, № 3, <июль>; с. 9; журн. «Всевобуч и спорт», М., 1919, № 1, октябрь, с. 43:

Номер строфы	Номер варианта	Вариант
Посвящение 20		отсутствует На штыки подымем.