Прядите, дни, свою былую пряжу,
	Живой души не перестроить ввек.
	Нет!
	Никогда с собой я не полажу,
	Себе, любимому,
	Чужой я человек.
	
	Хочу читать, а книга выпадает,
	Долит зевота,
	Так и клонит в сон...
	А за окном
	Протяжный ветр рыдает,
	Как будто чуя
	Близость похорон.
	
	Облезлый клен
	Своей верхушкой черной
	Гнусавит хрипло
	В небо о былом.
	Какой он клен?
	Он просто столб позорный -
	На нем бы вешать
	Иль отдать на слом.
	
	И первого
	Меня повесить нужно,
	Скрестив мне руки за спиной:
	За то, что песней
	Хриплой и недужной
	Мешал я спать
	Стране родной.
	
	Я не люблю
	Распевы петуха
	И говорю,
	Что если был бы в силе,
	То всем бы петухам
	Я выдрал потроха,
	Чтобы они
	Ночьми не голосили.
	
	Но я забыл,
	Что сам я петухом
	Орал вовсю
	Перед рассветом края,
	Отцовские заветы попирая,
	Волнуясь сердцем
	И стихом.
	
	Визжит метель,
	Как будто бы кабан,
	Которого зарезать собрались.
	Холодный,
	Ледяной туман,
	Не разберешь,
	Где даль,
	Где близь...
	
	Луну, наверное,
	Собаки съели -
	Ее давно
	На небе не видать.
	Выдергивая нитку из кудели,
	С веретеном
	Ведет беседу мать.
	
	Оглохший кот
	Внимает той беседе,
	С лежанки свесив
	Важную главу.
	Недаром говорят
	Пугливые соседи,
	Что он похож
	На черную сову.
	
	Глаза смежаются.
	И как я их прищурю,
	То вижу въявь
	Из сказочной поры:
	Кот лапой мне
	Показывает дулю,
	А мать - как ведьма
	С киевской горы.
	
	Не знаю, болен я
	Или не болен,
	Но только мысли
	Бродят невпопад.
	В ушах могильный
	Стук лопат
	С рыданьем дальних
	Колоколен.
	
	Себя усопшего
	В гробу я вижу
	Под аллилуйные
	Стенания дьячка.
	Я веки мертвому себе
	Спускаю ниже,
	Кладя на них
	Два медных пятачка.
	
	На эти деньги,
	С мертвых глаз,
	Могильщику теплее станет, -
	Меня зарыв,
	Он тот же час
	Себя сивухой остаканит.
	
	И скажет громко:
	"Вот чудак!
	Он в жизни
	Буйствовал немало...
	Но одолеть не мог никак
	Пяти страниц
	Из "Капитала".
	
	Декабрь 1924
	

Примечания

1. Метель Вост., 1925, 4 января, № 770, как первое стихотворение в цикле «Листки» (неавторское название цикла было дано в редакции З. Вост.- см. об этом в кн. Н.Вержбицкого «Встречи с Есениным. Воспоминания», Тбилиси, 1961, с. 104); Стр. сов.; журн. «Новый мир», М., 1925, № 5, май, с. 79-81 (с подзаголовком: «Листки. I»).

   «Над „Капиталом“», под номером 1; цикл датирован - «Дек<абрь> 1924».

   Печатается по наб. экз. (вырезка из Стр. сов.). Датируется по беловому автографу.

   «Черт знает что такое с заносами. Я думал, что мы погибнем под волнами прыгающего на нас моря».

    сов. внимание критики было обращено лишь на три финальные строки «Метели». В.Липковский писал: «...Есенин с наивной искренностью (правда, искренность - вещь хорошая) на протяжении 62 страниц своей книжки все обещает „догнать стальную рать“ <...> и кончается все же тем, что „одолеть не мог никак / / Пяти страниц / / Из „Капитала“. А жаль!.. „Премудрость скучных строк“ Маркса многому научила бы тов. Сергея! И,быть может, послужила бы толчком к тому, что поэт начал бы понимать, откуда ему следует черпать свои силы, с кем ему следует жить в более близком соседстве» (З. Вост., 1925, 20 февраля, № 809; вырезка - Тетр. ГЛМ). И.Т.Филиппов высказался в более снисходительном тоне: «Правда, он часто издевается над собой <...>, что „одолеть не мог никак / / Пяти страниц / / Из „Капитала“. Но все это - дело поправимое, коли он всерьез собирается быть настоящим сыном СССР...» (журн. «Лава», Ростов-на-Дону, 1925, № 2/3, август (обл.: июль-август), с. 73).

Варианты

Черновой автограф (РГАЛИ):

Номер строфы	Номер варианта	Вариант
Заглавие		отсутствует
1-6	I	Напрасно я себя по шее глажу. Живой души не перестроить ввек. Нет, что-то с Марксом Я никак не слажу
	II	Прядите, дни, свою былую пряжу, Живой души не перестроить ввек. Знать, потому И с Марксом я не слажу, Что он чужой мне, Скучный человек.
11	I	Дождливый ветр рыдает
	II	как в тексте.
14-15	I	Облезлый тополь
	II	Облезлый клен Когда-то
	III	как в тексте.
18	I	Уж он не дерево
	II	как в тексте.
22-24	I	И первого Меня повесить надо, Что я качался Тушею свиной
	II	И первого Меня повесить нужно, Скрутивши руки За спиной
28	I	Стране своей
	II	как в тексте.
34	I	Я выкрутил
	II	как в тексте.
После 36 зачеркнуто:
		Нас много пело. Хор разноголосья Ему внимали Дураки и дуры. И вот теперь лишь Задаю вопрос я: А если б вдруг Запели в мире куры?
37-43		отсутствуют.
81	I	И плач
	II	как в тексте.

Беловой автограф (РГБ):

Номер строфы	Номер варианта	Вариант
Заглавие		Над «Капиталом» I Метель